在商業軟體充斥的市場中，免費軟體的實現已經不是一個概念，從作業系統到遊戲程式，免費軟體的散佈造福了無數的使用者；某些免費軟體的功能並不遜於同類的商業軟體，甚至成為廠商模仿的對象。本書敘述的是其中最具代表性的自由軟體，它展現了相當完整的程式開發環境，甚至提供其它廠商缺乏的技術支援。

　　不論你是否使用 UNIX 作業系統，自由軟體基金會 （ Free Software Foundation）所開發的 GNU 專案軟體，都提供了 C 語言設計師一個絕佳的機會，讓你進入一個功能強大且彈性絕佳的開發環境，何況它還是免費的。

　　這些工具受歡迎的原因不難想見，因為它賦予你真正的程式發展的自由；工具的本身不但可以修改訂做，功能可自由擴充，就連原始碼都可免費取得，讓你可以自行調整成最佳狀況。

本書內附 CD-ROM 包括：
• GNU Emacs, 強大的編輯工具。
• gcc, C/C++ 編譯器。
• GNU 函式庫
• gdb 除錯器
• RCS, 原始程式維護工具
• GNU make, 最強大的 make 版本
• gprof profiler
• 完整的原始碼與建立工具的 script

支援之作業平台：
• SunOS 4.1.3, Solaris 2.4；
• HP-UX；
• AIX3 for IBM RS/6000；
• Irix 5.3 forSGI Iris/Indigo；
• Digital UNIX for the Alpha